Die erste große Entscheidung, die ich auf dem langen Weg zu meinem Auslandsjahr treffen musste, war die Wahl einer Organisation. Denn davon gibt es unendlich viele und jede einzelne scheint sehr gut zu sein. Eigentlich stand von anfang an fest, dass ich mit AFS weggehen möchte, ich war trotzdem noch auf einer großen Infoveranstaltung in Kassel und habe mich über andere Organisation informiert.
Es gab viele Gründe, warum ich mich für AFS entschieden habe: AFS hat meiner Meinung nach eine beeindruckende Geschichte, durch die vielen Schüler, die mit AFS weggehen, haben die Mitarbeiter sehr viel Erfahrung, man hört eigentlich nur Gutes, die Gastfamilien sowie die Mitarbeiter machen alles ehrenamtlich, es gibt eine große Auswahl an Länder, man wird wirklich auf sein Auslandsjahr vorbereitet und noch viel mehr.
In diesem Post möchte ich aber eigentlich noch nicht über meine Erfahrungen mit AFS sprechen, sondern einfach etwas über meine Organisation erzählen.
AFS steht für "American Field Service". Unter diesem Namen retteten freiwillige Sanitätswagenfahrer Verwundete von den Schlachtfeldern des Ersten Weltkrieges. Nach Ende des Zweiten Weltkrieges, in dem ebenfalls hunderte Freiwillige weltweit geholfen haben, kamen die Fahrer in den USA zusammen, um über die Zukunft des AFS zu entscheiden. Sie beschließen, Jugendaustauschprogramme ins Leben zu rufen und wollen so das Verständnis zwischen den Kulturen fördern und damit den Weltfrieden zu sichern.
1948 fuhren die ersten beiden deutschen Schüler mit AFS in die USA.
I don't know of anything more worthwhile today than for young people of our several countries to visit each other.
- President Eisenhower zu AFS Austauschschülern in den USA in 1957
Seitdem bleibt AFS seinen Zielen treu und fördert nicht nur Völkerverständigung, sondern auch Toleranz. In der Grundsatzerklärung von AFS steht:
“AFS ist eine internationale, unabhängige und gemeinnützige Ehrenamtlichenorganisation, die interkulturelle Programme durchführt, um Menschen in der Entwicklung ihres Wissens, ihrer Fähigkeiten und ihres Verständnisses zu unterstützen, die erforderlich sind, um eine gerechtere und friedvollere Welt zu schaffen.
AFS hilft Menschen in ihrem Bestreben, sich als verantwortungsvolle Bewohner dieser Erde für den Frieden und ein besseres Verständnis zwischen den unterschiedlichen Kulturen dieser Welt einzusetzen.
AFS ist der Überzeugung, dass die Entwicklung des Friedens ein dynamischer Prozess ist, der durch Ungerechtigkeit, Ungleichheit und Intoleranz gefährdet wird.
AFS setzt sich für die Würde des Menschen und den Wert eines jeden Menschenlebens sowie aller Völker und Kulturen ein. AFS fördert die Achtung der Menschenrechte und der Grundrechte ohne jede Diskriminierung von Rasse, Geschlecht, Sprache, Religion oder gesellschaftlicher Stellung.
AFS gestaltet seine Programme im Bewusstsein seiner Grundwerte: der Würde, der Achtung von Unterschieden, der Harmonie, des Einfühlungsvermögens und der Toleranz."
Bisher habe ich wirklich ausschließlich tolle Erfahrungen mit AFS gemacht und ich kann jedem, der ein Auslandsjahr machen möchte, empfehlen sich auch für diese Organisation zu entscheiden. Fragen beantworte ich natürlich gerne :)
